תעשיית הביוטכנולוגיה היא תחום חדשני וצעיר יחסית, שבמרכזה ניצב ניצול הידע הרב בתחום הביולוגי והפיכתו בעזרת טכנלוגיה מתקדמת למוצרים סופיים בתחומים שונים, ביניהם רפואה, מזון, חקלאות ועוד. חברות העוסקות בתחום מהוות את אחד התחומים העתידיים של שילוב בין המדע והתעשייה בעולם המודרני ושייכות לענף מדע ההיי-טק.כמעט ולא עובר שבוע בלי שאנו שומעים על התפתחות מסוימת בתחום הביוטכנולוגיה, או על חברה מסוימת שהתקדמה שלב נוסף בדרך לפיתוח המוצר עליו היא עובדת. מרבית המדינות המפותחות רואות בתחום זה כמנוע הצמיחה הכלכלי העתידי שלהם, ולכן מסייעות לחברות בתחום הביוטכנולוגיה הן על ידי מימון והן על ידי גישה למקורות מידע ממשלתיים, דבר המעיד על החשיבות ההולכת וגדלה שיתפוס סקטור זה בעתיד.מהפך בעולם הפארמההאופן שבו חברות הפארמה פועלות ובפרט חברות הפארמה האמריקאיות, עובר בשנים האחרונות שינוי משמעותי בכך שהמיקוד שלהן השתנה ממיקוד עסקי בפיתוח תרופות חדשות, למיקוד עסקי במכירות ושיווק. השינוי בא לידי ביטוי בכך שחברות הפארמה - שבאופן מסורתי התמקדו בפיתוח תרופות חדשות, מתמקדות כיום יותר בחינוך רופאים, פיתוח ערוצי שיווק ישירים מול חולים ובעבודה מול הרגולטורים ומול חברות הביטוח בנושאי השיפוי הרפואי הניתן למוצריהם.שינוי אסטרטגי זה הוא תולדה של עליה מתמדת בעלויות המחקר והפיתוח של התרופות, התהדקות גוברת של דרישות הרגולציה, קושי במציאת טכנולוגיות פורצות דרך ולחץ מתמיד להגדלת הרווחיות של החברות. תוצאה ישירה של שינוי אסטרטגי זה הוא ירידה חדה בהכנסות של חברות הפארמה מהשקת תרופות חדשות.דו"ח שפורסם על ידי חברת ההשקעות 'Jefferies and co' . בשנת 2009 הראה כי 75% מההכנסות של חברות הפארמה מקורן בתרופות שהושקו לפני שנת 2002. לטענת חברת ההשקעות, מצב זה הוא תולדה של תהליך מתמשך של ניסיון להאריך את אורך החיים של פטנטים על תרופות קיימות, וזאת במטרה לשמר את נתח ההכנסות מהן, למרות שניסיון זה בא על חשבון של תקציבי פיתוח של תרופות חדשות. לתהליך זה יש גם ביטוי בפועל כאשר לפי נתוני ה-FDA בשנת 1999 יותר מ- 40% מכלל התרופות שאושרו לשיווק, מוגדרות כמולקולות חדשות (NME) בעוד שעשר שנים מאוחר יותר, בשנת 2009, הכמות עומדת על פחות מ- 30%.פריחה של מגזר הביוטכנולוגיה בארה"בהמיקוד העסקי החדש של חברות הפארמה הוביל לשינוי התפיסה העסקית של חברות אלה, שתרם רבות לצמיחה ושגשוג של מגזר הביוטכנולוגיה האמריקאי. במסגרת התהליך, חברות הפארמה הבינו כי על ידי יצירת שותפויות עסקיות עם חברות ממגזר הביוטכנולוגיה, הן יכולות לגשר על הידלדלות כמות התרופות החדשניות שיש להן בפיתוח, וזאת תוך השקעה מצומצמת מבעבר של משאבים פיננסיים וניהוליים.במהלך שנת 2008 עיקר המימון של חברות ביוטכנולוגיה, מכלל מקורות המימון של מגזר זה (כולל הנפקות, לקיחת חוב ומקורות נוספים) הגיע לכ- 60% מכלל מקורות המימון, וזאת לעומת כ- 15% בשנת 2000, דבר המדגיש את עוצמת התהליך והגידול בשיתוף הפעולה בין מגזר חברות הפארמה למגזר חברות הביוטכנולוגיה.Bio_1_mar12.JPG
הגדלת ההשקעה של חברות הפארמה בחברות הביוטכנולוגיה אינו הגורם היחיד התורם לצמיחה במגזר זה, כאשר לצמיחה זו תורמים גם גופים מוסדיים. דוגמא מרשימה לכך היא ארגון ה- National Institutes of Health (NIH) האמריקאי, שהחל משנת 2005 משקיע כ- 30 מיליארד דולר בשנה בחברות ביוטכנולוגיות צעירות, וזאת לעומת כ- 10 מיליארד דולר בלבד בשנת 1995.

תמיכה כלכלית זו הובילה את מגזר הביומד האמריקאי להיות המוביל העולמי בכמות החברות העוסקות בתחום, הן בפעילות מחקר ופיתוח ישיר והן בפעילות עקיפה כגון מתן שירותים ותמיכה.
Bio_2_mar12.JPG
נכון לשנת 2009 ולפי נתוני ארגון ה- PhRMA, מגזר הביוטכנולוגיה האמריקאי מעסיק כ-4 מיליון עובדים בארה"ב: כ- 674 אלף ישירות ו- 3.4 מיליון בעקיפין. עלות השכר הכוללת במגזר זה נעמדת ב- 258 מיליארד דולר בשנה, ההשפעה הכוללת על הכלכלה האמריקאית נעמדת בכ- 917.8 מיליארד דולר בשנה וגביית המיסים הכוללת נעמדת בכ- 85.1 מיליארד דולר.

ההוצאה על מחקר ופיתוח עומדות על 105 אלף דולר בשנה בממוצע לעובד במגזר, עובדה שממקמת את המגזר במקום הראשון בתחום זה. לשם השוואה, מגזר התקשורת האמריקאי, הנמצא במקום השני ברשימה, משקיע כ-63 אלף דולר לעובד בשנה ומגזר הסמיקונדוקטור הנמצא במקום השלישי ברשימה משקיע 43 אלף דולר לעובד בשנה.
Bio_3_mar12.JPG
מדד ה- NBI
מדד ה-NASDAQ Biotechnology (סימבול: NBI) הוא מדד המורכב מחברות אשר מסווגות על ידי ה-,FTSE Global Classification System כחברות העוסקות בשימוש במחקרים ביו-רפואיים לשם גילוי ו/או פיתוח טיפולים או תרופות למחלות בבני אדם ואשר נסחרות ב- NASDAQ Stock Exchange. שווי החברות הנכללות במדד הוא לפחות 200 מיליון דולר ונפח המסחר היומי שלהן הוא לפחות 100 אלף מניות. במדד ה- NASDAQ Biotechnology נכללות כיום 119 חברות והוא מעודכן פעמיים בשנה במאי ונובמבר.

מיום השקת המדד בשנת 1994, מדד ה- NBIהשיג ביצועי יתר מול מדד ה- NASDAQ כללי, כאשר רק במהלך שנת 2011 לדוגמא, רשם מדד ה- NBIתשואה עודפת של כ- 13% על מדד ה- NASDAQ.
Bio_4_mar12.JPG