יום הולדת לרנטגן

יש כאן מישהו שלא עשו לו צילום רנטגן?

היום, 8 בנובמבר, בדיוק לפני 130 שנה (1895),
קיבל העולם את אחת מפריצות הדרך הגדולות
ביותר במדע וברפואה.

בשנות ה-80 וה-90 של המאה ה-19, פיזיקאים
רבים חקרו 'שפופרות קתודיות' – מכשירי זכוכית
שבהם יצרו שדה חשמלי גבוה כדי להאיץ
אלקטרונים. כשהאלקטרונים פגעו בקיר הזכוכית,
נוצר אור זוהר (פלואורסצנטי).
אחד החוקרים הבולטים בתחום היה וילהלם רנטגן,
פרופסור גרמני לפיזיקה באוניברסיטת וירצבורג.

בערב של 8 בנובמבר 1895, רנטגן עבד
במעבדתו על ניסוי שגרתי עם שפופרת קתודית
מכוסה בנייר שחור עבה (כדי לחסום את
האור הנראה). הוא שם לב למשהו מוזר:
קרינה בלתי נראית יוצאת מהשפורפרת
וגורמת לפלטת זכוכית מצופה בחומר
פלואורסנטי (באריום פלטינוציאניד) לזהור,
על אף שהפלטה הזו הייתה במרחק של
כמטר או שניים משם. להזכיר, השפופרת
הייתה מכוסה לחלוטין בנייר שחור!

רנטגן הבין מיד שמשהו בלתי נראה חודר
דרך החומרים ומפעיל את המסך.
הוא קרא לקרינה החדשה הזאת בשם "קרני X"
(כאשר X מסמל "לא ידוע", כמו במתמטיקה).

בשבועות הבאים, רנטגן נעל את עצמו
במעבדה וביצע עשרות ניסויים:
הוא גילה שהקרניים חודרות חומרים
אטומים כמו נייר, עץ ואפילו בשר אדם,
אבל הן נבלעות בעצמות ובמתכות.

ב-22 בדצמבר 1895, הוא צילם את
התמונה הראשונה בעולם ברנטגן:
ידה של אשתו. בתמונה נראו בבירור
עצמות האצבעות שלה והטבעת
שעליהן, התמונה המפורסמת
ביותר בהיסטוריה של הרפואה.

ימים ספורים לאחר מכן, רנטגן
שלח את מאמרו הראשון על התגלית
לחברי האקדמיה. בתוך שבועות,
החדשות התפשטו בכל העולם.

הוא סירב לרשום פטנט על ההמצאה,
וטען ש"המדע שייך לאנושות".
ב-1901 קיבל רנטגן את פרס נובל
לפיזיקה, הראשון אי פעם.

תוך שנה, בתי חולים החלו להשתמש
ברנטגן לאבחון שברים, גידולים וגופים זרים.
זה שינה את הרפואה ללא היכר, לראשונה
אפשר היה "לראות" בתוך הגוף ללא ניתוח.

עם זאת, בהתחלה לא הבינו את הסכנות:
רופאים וחולים נחשפו לקרינה מוגזמת,
מה שגרם לכוויות ולסרטן מאוחר יותר.

כיום, מכשירי רנטגן משוכללים
משתמשים בטכנולוגיה דיגיטלית
ובמינונים נמוכים בהרבה.

רנטגן מעולם לא הסביר בדיוק איך
התגלית קרתה, הוא שמר על פרטי
הניסוי בסוד.

המילה "רנטגן" נכנסה לשפות רבות
כשם נרדף לצילום רפואי.

רנטגן מת ב-1923, אבל התגלית
שלו ממשיכה להציל מיליוני חיים
בכל יום. זו דוגמה קלאסית איך
מקריות + סקרנות + עבודה קשה
יכולים לשנות את העולם.

אז היום יום הולדת לרנטגן