פעם נוספת: צפון קוריאה שיגרה טיל שחלף מעל יפן

הטיל טס מעל האי היפני הוקאידו ונחת הרחק במימי האוקיינוס השקט. דרום קוריאה מעריכה כי הטיל גמא כ-3,700 ק"מ ויכול היה להגיע עד לגואם. צבא ארה"ב מסר כי זיהה שיגור בודד של טיל בליסטי לטווח בינוני. יפן, ארה"ב ודרום קוריאה הזהירו את פיונגיאנג מהחרפת הצעדים נגדה. השיגור מגיע לאחר הניסוי הגרעיני הגדול ביותר שערכה צפון קוריאה בתחילת החודש



צפון קוריאה שיגרה הלילה (ו') טיל שחלף מעל האי הוקאידו שבצפון יפן, הרחק לתוך מימי האוקיינוס השקט. כך נמסר מגורמים רשמיים בדרום קוריאה וביפן. מדובר בהסלמה נוספת במתיחות באזור לאחר הניסוי האחרון של פיונגיאנג בפצצת גרעין רבת עוצמה. מזכיר הממשלה היפנית, יושיהידה סוגה, אמר לכתבים במהלך מסיבת עיתונאים שאורגנה בחופזה, כי הטיל טס מעל יפן, ונחת באוקיינוס השקט, כאלפיים קילומטרים ממזרח להוקאידו. "הפרובוקציות החוזרות ונשנות מצד צפון קוריאה בלתי מתקבלות על הדעת ואנחנו מוחים עליהן במילים התקיפות ביותר", הוסיף סוגה.

התרעה על שיגור הטיל נשמעה בסביבות השעה 1:00 (שעון ישראל) בעיירה קמאישי שבצפון יפן. כך נראה בסרטון ששודר ברשת הטלוויזיה הציבורית ביפן, NHK. צבא דרום קוריאה מסר כי הטיל הגיע לגובה של כ-770 ק"מ, טס במשך כ-19 דקות וגמא מרחק של כ-3,700 ק"מ - רחוק מספיק כדי להגיע לשטח החסות האמריקני גואם שבאוקיינוס השקט. צבא ארצות הברית אמר זמן קצר לאחר מכן כי זיהה שיגור בודד של טיל בליסטי לטווח בינוני.

צפון קוריאה שיגרה עשרות טילים בתקופת שלטונו של הרודן הצעיר קים ג'ונג-און, והיא מאיצה את תוכניות הנשק שלה, שנועדו להעניק לה את היכולת לתקוף את ארה"ב בטיל רב עוצמה בעל ראש נפץ גרעיני. בחודש שעבר צפון קוריאה שיגרה טיל מאזור דומה, ליד הבירה פיונגיאנג, וגם הוא חלף מעל האי היפני הוקאידו לפני שנחת במימי האוקיינוס. בחודש יולי צפון קוריאה ביצעה שני ניסויים בטילים בליסטיים בין יבשתיים לטווח ארוך, שיכולים להגיע לפחות לחלקים משטחה של ארה"ב.

דרום קוריאה מסרה כי ביצעה ניסוי של שיגור טיל אל הים, כדי להגיב בצעד דומה כלפי השיגור הצפון קוריאני. "הבית הכחול", משרדו של נשיא דרום קוריאה, זימן כינוס דחוף של המועצה לביטחון לאומי. גם יפן כינסה את המועצה לביטחון לאומי. השיגור הצפון קוריאני מגיע יום לאחר שפיונגיאנג איימה להטביע את יפן ולהפוך את ארה"ב ל"אפר ואפלה", בשל תמיכתן בהחלטת מועצת הביטחון של האו"ם להטיל עליה סנקציות חדשות, בעקבות הניסוי הגרעיני שערכה ב-3 בספטמבר, השישי והעוצמתי ביותר שביצעה עד כה.

הגנרל האמריקני המפקח על כוחות הגרעין של ארה"ב אמר הלילה כי הוא מניח שהניסוי בוצע למעשה בפצצת מימן, כפי שצפון קוריאה טענה – הערכה המבוססת על עוצמת הפיצוץ. "אני מניח שזו הייתה פצצת מימן", אמר מפקד הפיקוד האסטרטגי של ארצות הברית, ג'ון הייטן, גנרל בחיל האוויר. "זו הנחה שאני מחויב לקבל כקצין צבא", הוסיף בשיחה עם קבוצה קטנה של כתבים שהתלוו למזכיר ההגנה ג'יימס מאטיס בביקור במטה של הייטן בנברסקה.