נגישות

קרנות הסל הן כלי סחיר המאפשר כניסה ויציאה באופן מיידי ויעיל למדדי אג"ח (אגרות חוב), מדדי מניות ישראלים, מדדי מניות חו"ל, מטבעות (מט"ח), סחורות וכדומה.

סחירות

קרנות סל הן ניירות ערך הנסחרים בכל שעות המסחר הרציף בבורסה בתל-אביב.

פיזור

רכישה של קרן סל על מדד מניות, כמוה כרכישה של כל המניות באותו מדד, לפי משקלן היחסי במדד. לכן רכישתה של תעודת הסל יוצרת פיזור, המפחית את הסיכון בתיק ההשקעות.

נזילות

עשיית שוק לנייר ערך היא אחד המאפיינים החשובים של קרנות סל אשר בהן קיים עושה שוק לנייר, המספק מחירי קנייה ומכירה באופן רציף. קיומו של עושה שוק הן כקונה והן כמוכר של קרנות סל, הוא המאפשר את הנזילות הגבוהה שלהן. 
בפועל, מחזיק עושה השוק מלאי של קרנות סל רדומות, אותן הוא מוכר למשקיע. בעסקה הפוכה, כאשר המשקיע רוצה למכור את קרנות הסל, עושה השוק הוא הקונה אותן ממנו. עסקאות אלה נעשות הן במסגרת המסחר בבורסה והן בעסקאות מחוץ לבורסה.
כתוצאה מקיומו של עושה שוק, היקף המחזורים בקרנות הסל אינו קריטריון רלוונטי (בשונה מניירות ערך אחרים הנסחרים בבורסה): עושה השוק יכול למכור או לקנות מהמשקיע כל כמות של קרנות סל, גם אם אינה מוצגת על המסך, וזאת בשל קיומו של מלאי זמין בכל עת. מכאן, שאיכותו ומקצועיותו של עושה השוק הן פרמטר מרכזי. במקביל, מתבצעות כל הזמן עסקאות בין משקיעים במסגרת המסחר השוטף.

המרה

ניתן להמיר קרנות סל למניות הכלולות במדד, למטבע, או לשווי כספי של המדד או הסחורה. ההמרה נעשית בהתאם לאופי הקרן ומנגנון ההמרה, כמתואר בתשקיפים של קרנות הסל.
מנגנון ההמרה כולל בקשת המרה של הלקוח לסניף הבנק בו מתנהל חשבון ניירות הערך שלו, והסניף יוצר קשר עם החברה המנפיקה. ביום העסקים הבא, מזוכה חשבון הלקוח במניות הכלולות במדד או במט"ח, או בשווי כספי של המדד או הסחורה, בהתאם לאופי הקרן. 
כאמור, מנגנון ההמרה בכל קרן סל הוא שונה, הן בגובה הסכום המינימלי להמרה והן בשיעור עמלת ההמרה.

עלויות

עלות רכישת קרן סל מורכבת משני גורמים:
עלויות קנייה/מכירה ודמי משמרת: עלויות אלה נקבעות ונגבות על ידי סניף הבנק בו מתנהל חשבון ניירות הערך של המשקיע.
דמי ניהול: דמי הניהול נגבים על ידי החברה המנפיקה קרנות סל. הקרנות מתאפיינות בשיעור דמי ניהול נמוכים יחסית או ללא דמי ניהול כלל.

דיבידנדים

מדיניות הדיבידנדים בקרן סל נבדלת בין מדדי מניות בבורסה המקומית, כגון מדד תל אביב בנקים או מדד תל אביב 25, לבין מדדי מניות בחו"ל (בינלאומיים). הסיבה לכך היא, שתשואת מדדי המניות של הבורסה בתל אביב כוללת את הדיבידנד ברוטו, המחולק על ידי החברות הנכללות במדד (מדדי השקעה או Total Return). לעומת זאת, מחירם של מדדי מניות הנסחרים בבורסות בחו"ל לרוב אינו כולל את הדיבידנד המחולק על ידי החברות (מדדי מחיר או Price Only). 
תשואת מדדי מניות בחו"ל אינה כוללת בדרך כלל את הדיבידנד המחולק על ידי החברות הכלולות במדד. הדיבידנדים המחולקים על ידי מניות המדד מהווים חלק ממחיר הקרן, הכל בהתאם לשיעור הדיבידנדים המוחזר על ידי החברה המנפיקה – לרוב הינו שיעור של 100%.

קרנות סל מדדים מניות

קרנות סל מדדים מניות עוקבות אחר מדדי מניות מקומייםכמו מדד תל-אביב 25 (מדד המעו"ף) ומדדי מניות בחו"ל כמו למשל מדד ניקיי 225 היפני או מדד הבווספה הברזילאי. קיימות גם קרנות סל העוקבות אחר מדדי מניות סקטוריאליים (על אפיקים מסויימים), כגון מדד נאסד"ק ביוטכנולוגיה ומדד נדל"ן 15, או אפילו מדדי מניות גלובליים כמו MSCI AC וה- MSCI EM.
קרנות סל העוקבות אחר מדדים מניות בחו"ל, יכול שיסחרו במונחי המטבע של מדינת המדד (כלומר, מחירה של קרן סל העוקבת אחר מדד יורוסטוקס 50 למשל, יושפע הן משינויים במדד היורוסטוקס 50 והן משינויים בשער האירו-שקל), ויכול שיסחרו במונחי השקל – קרנות אלה נקראות קרנות סל מנוטרלות מטבע, שמשמען ללא חשיפה למטבע המדד.

קרנות סל מט"ח (מטבע חוץ)

קרנות סל מט"ח (או בשמן הרשמי "קרנות התחייבות") עוקבות אחר שערי מטבע ונושאות ריבית שבועית המחושבת באופן יומי ומשולמת אחת לרבעון.
לדוגמא: מחירה של קרן סל דולרית משקף שני פרמטרים: האחד הנו שער הדולר הרציף הנסחר בין הבנקים, והשני הנו ריבית המתבססת על שיעור ריבית ה- Libor הדולרית בניכוי מרווח מסוים.

קרנות סל סחורה

קרנות סל סחורה עוקבות אחר מחיר חוזה הסחורות הקצר ביותר, כגון נפט, כסף, זהב, תירס ואחרות.

קרנות סל בחסר (שורט)

מחיר קרנות החסר מתנהג באופן הפוך למדד המניות, שער המטבע או מחירי סחורות.
כלומר, קרן בחסר מאפשרת למשקיע להרוויח כאשר מדד המניות, שער המטבע או מחיר הסחורה יורד.
קיימים שני סוגי קרנות סל בחסר (שורט) עיקריים:
1. קרן סל בחסר בעלת מינוף משתנה (קרן סל שורט בנקודות)
קרן סל העוקבת באופן הפוך אחר המדד, כך שעל כל שינוי של נקודה במדד, מחיר הקרן ישתנה בנקודה בכיוון ההפוך.
2. קרן סל בחסר בעלת מינוף קבוע (קרן סל שורט באחוזים)
מדובר בקרנות סל שורט כפליים יומי, המושקעות באופן הפוך למדד, יוצרות למשקיע חשיפה יומית הפוכה בשיעור של פי 2 לשיעור השינוי היומי של המדד אותו הן מחקות.

קרנות סל אג"ח

קרנות סל מדדים אג"ח עוקבות אחר מדדי אגרות חוב ממשלתיים, למשל מדד שחר 2-5 ומדד גליל 2-5, או של חברות (קונצרניות), למשל מדד תל בונד 20 ומדד תל בונד שקלי.
מדדי אג"ח שונים האחד מהשני בדירוג ובמח"מ שלהם.

קרנות סל מורכבות

קרנות סל מורכבות הן קרנות מסוגים שונים, כגון:
א. קרנות הסל המורכבות הנפוצות ביותר הן קרנות סל הבנויות ממספר מדדים אשר הרכבם ומשקלם לא משתנה לאורך חיי הקרן, כגון מדדי מניות, מדדי אג״ח, סחורות וכולי, והכל בקרן סל אחת לפי משקולות קבועים.
ב. קרנות סל המורכבות ממספר מדדים כגון מדדי מניות, מדדי אג׳׳ח, סחורות וכולי.אולם משקולות המדדים משתנים עם הזמן בהתאם ליעד (Target) הקרן.
ג. קרנות נוסחא לסוגיהן - מתנהלות על פי נוסחא ידועה וקבועה מראש.