אובמה במסע להרמת המורל - מגדל שוקי הון

הנתונים הכלכליים, אשר פורסמו השבוע, הצביעו על המשך התדרדרותה של הכלכלה האמריקאית. הנתון המרכזי השבוע פורסם ביום שישי – דו"ח התעסוקה לחודש פברואר, על-פיו איבד שוק התעסוקה האמריקאי במהלך פברואר 651,000 משרות, ושיעור האבטלה טיפס לרמה של 8.1%. מאז ראשית 2008 מאבד שוק התעסוקה האמריקאי משרות נוספות מדי חודש – במהלך 2008 איבד המשק האמריקאי קרוב לשלוש מיליון משרות, ומאז ראשית השנה עוד כמיליון ושלוש מאות אלף משרות. בסה"כ, מאז ראשיתו של המיתון אליו נקלעה הכלכלה האמריקאית איבד שוק התעסוקה האמריקאי קרוב לארבע וחצי מיליון משרות, ושיעור האבטלה בו קפץ מרמה של כחמישה אחוזים בלבד לרמתו הנוכחית.
גם מצבן של מרבית החברות במשק האמריקאי מוסיף להיות מדאיג – הבנקים הגדולים הולכים ומאבדים גובה, והלאמתם, גם אם חלקית, הפכה לעניין כמעט ודאי. במקביל, מגזר הרכב ממשיך לעורר חששות כבדים מצד המשקיעים – חברת General Motors הודיעה השבוע לרשות ני"ע בארה"ב כי רואי החשבון של החברה מביעים ספק לגבי יכולתה להימנע מפשיטת רגל. מניית החברה ירדה השבוע לשפל שלא רשמה מאז השפל הכלכלי הגדול ב- 1933.
חברה נוספת לגביה חוששים המשקיעים היא ענקית התעשייה General Electric. מניית החברה ואיגרות החוב שלה רשמו השבוע ירידות חדות ומנהלי החברה נאלצו לצאת בהודעות הבהרה כי מצב החברה טוב מכפי שצופים המשקיעים.
נשיא ארה"ב המשיך גם השבוע לנסות ולהפיח חיים בכלכלה האמריקאית. במספר התבטאויות דיבר השבוע הנשיא על כך שמחירי המניות הגיעו לרמות אטרקטיביות בראייה ארוכת טווח, וניסה לעודד את הצריכה. הנשיא האמריקאי אף הבטיח, כי עוד השנה יניח ממשלו במקומם את כל עמודי התווך הנחוצים לקראת הצמיחה בהמשך, אולם הוסיף כי אינו יכול להבטיח שהכלכלה תחדש את צמיחתה כבר השנה.
השבוע הודיע הבנק האירופאי המרכזי על הורדת ריבית ב- 0.50% לרמה של 1.50% - הרמה הנמוכה ביותר מאז השקתו של האירו, לפני עשור. נגיד הבנק, ז'אן קלוד טרישה אותת על אפשרות להורדות ריבית נוספות ועל צעדים אפשריים נוספים בהם עשוי לנקוט הבנק המרכזי על מנת להקל על מצוקת האשראי.
השבוע פורסם גם כי כלכלת גוש היורו רשמה ברבעון הרביעי של 2008 צמיחה שלילית של 1.50% ובסיכומה של 2008 עמדה הצמיחה בגוש על 0.7% בלבד. על-פי תחזיתו של הבנק האירופאי המרכזי, במהלך 2009 הצמיחה בגוש היורו תהיה שלילית וקרוב לודאי שבמהלך 2010 תרשם צמיחה אפסית. באשר לאינפלציה בגוש היורו, מדבר הבנק המרכזי על ציפיות לאינפלציה נמוכה משמעותית מן היעד המוגדר של הבנק – עד 0.7% במהלך 2009 ופחות מאחוז וחצי במהלך 2010.
הבנק המרכזי של בריטניה הוריד השבוע את הריבית ב- 0.50% לרמה של 0.50% בלבד – השיעור הנמוך אי פעם. מאז חודש אוקטובר, הוריד הבנק המרכזי את הריבית בשיעור מצטבר של 4.50%. במקביל הודיע הבנק המרכזי כי משרד האוצר הבריטי אישר הדפסת כסף והזרמתו למערכת הפיננסית – על פי התכנית יגדיל הבנק המרכזי את היצע הכסף בבריטניה ע"י רכישה של נכסים בשווי של כ- 75 מיליארד ליש"ט, עיקרם איגרות חוב ממשלתיות. כתוצאה מהודעה זו נרשם זינוק במחירי איגרות החוב של ממשלת בריטניה – התשואה על איגרת החוב לעשר שנים ירדה לשפל של למעלה משישים שנה ועמדה בסיומו של שבוע המסחר על 3.06% בלבד.