רגע לפני השבתת הממשל בארה"ב: אושר תקציב זמני - בלי סיוע לאוקראינה

פחות מעשר שעות לפני הדדליין, ולאחר המרד הרפובליקני, אישר בית הנבחרים ברוב גדול הצעה לתקציב זמני לחודש וחצי - שלא כוללת סיוע אמריקני לאוקראינה. הסנאט עדיין צריך לאשר את ההצעה, ועל הנשיא ביידן לחתום עליה
פריצת דרך תמנע כנראה את השבתת הממשל האמריקני: פחות מעשר שעות לפני הדדליין, אישר הערב (שבת) בית הנבחרים האמריקני הצעת תקציב זמנית, שנועדה למנוע את השבתת הממשל הפדרלי המתוכננת. ההצעה לא כוללת סיוע לאוקראינה.

החוק הזמני ל-45 יום הועלה על ידי יו"ר בית הנבחרים, המנהיג הרפובליקני קווין מקארתי, אחרי מרד - בעידודו של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ - של הרפובליקנים השולטים בבית הנבחרים. שני שלישים מחברי בית הנבחרים היו צריכים לתמוך בחוק עקב העברתו בהליך מהיר במיוחד - ובסופו של דבר הוא אושר ברוב של 335 מול 91.
בכל מקרה, להצעה עדיין נדרש אישור של הסנאט, וחתימה של נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן, שצפוי לתמוך. לדמוקרטים רוב של מושב אחד בסנאט, ומתן הסיוע האמריקני לאוקראינה עשוי להיות נקודת מחלוקת. אם בסופו של דבר לא יושג הסכם, הממשל יושבת בתום שנת הכספים הנוכחית – שתסתיים דקה בדיוק אחרי חצות (לפי שעון מזרח ארה"ב, 07:01 מחר לפי שעון ישראל).
בלילה שבין שישי לשבת סיכלו מחוקקים רפובליקנים ניציים, שדורשים קיצוצי תקציב דרמטיים ומתנגדים בחלקם לסיוע לאוקראינה, הצעה של הרגע האחרון שהייתה מאפשרת לממן את הממשל בחודש אחד נוסף, כדי להעניק זמן רב יותר למשא ומתן על תקציב קבוע.
ההצעה שהרפובליקנים הניציים הפילו נוסחה על ידי יו"ר בית הנבחרים מקארתי, והם התנגדו לה למרות שכללה כניעה לרבות מדרישותיהם. היא נפלה ברוב של 232 מתנגדים מול 198 תומכים, אחרי ש-21 המורדים השמרנים הצטרפו לדמוקרטים בהצבעה נגדה. אותה הצעה כללה סיוע לאוקראינה במלחמה נגד רוסיה, לצד קרן סיוע לנפגעי אסונות בארצות הברית. קרן הסיוע נותרה גם בהצעה החדשה שאושרה בסופו של דבר - אבל הסיוע לאוקראינה ירד.
הנשיא ביידן הזהיר אתמול מהשלכות השבתת הממשל. "אם בית הנבחרים לא ימלא את התפקיד הבסיסי ביותר שלו, הוא יאכזב את כל החיילים שלנו", אמר בטקס הפרישה של הרמטכ"ל האמריקני מארק מילי. "החיילים שלנו ימשיכו למלא את שבועתם, ימשיכו לעבוד ולעמוד על המשמר ברחבי העולם, ימשיכו לשמור על המדינה שלנו – אבל הם לא יקבלו שכר. זו חרפה".
במקרה של השבתת הממשל הפדרלי, המימון של כל פעילות שלא תוגדר כ"חיונית" יופסק – ושיבושים צפויים בשכרם של מיליוני עובדים וחיילים, כשחלקם יפסיקו לחלוטין לעבוד ואחרים יידרשו להמשיך לעבוד ללא שכר. בין היתר, השבתה של הממשל תפגע גם בתוכניות סיוע לאמריקנים נזקקים, תוביל לסגירתם של פארקים לאומיים ומעוררת חשש בקרב המשקיעים: סוכנות דירוג האשראי מודי'ס הזהירה לאחרונה שמאבקי הכוח בוושינגטון עלולים להוביל לפגיעה בדירוג של ארה"ב, שכבר הופחת השנה בעקבות המאבקים הללו.
ארה"ב חוותה כמה וכמה השבתות ממשל מאז שנות ה-80 של המאה הקודמת, אז ניתנה חוות דעת משפטית שקבעה כי ללא הרשאה תקציבית לא ניתן לממן פעילות ממשלתית-פדרלית שאינה חיונית לשמירה על חיי אדם או על רכוש. השבתת הממשל האחרונה בארה"ב הייתה ב-2018, והיא הייתה גם הארוכה ביותר בהיסטוריה האמריקנית: ההשבתה נמשכה 34 יום, על רקע דרישתו של הנשיא דאז טראמפ לממן את בניית החומה בגבול מקסיקו.